人的个子高矮与人的骨骼长短有关，特别是长骨如腿骨的长短有着密切的关系，骨骼长长，个子也就长高了，凡是高个子的人，腿都长。人们经过研究，用人的左手腕部骨骼的生长发育状况来计算人的骨骼发育在什么年龄,即医学上说的骨龄。

　　一般情况下，骨龄与人的实际年龄相当，即5岁孩子的骨龄也在5岁左右，少部分人骨龄落后或超前。骨龄落后常见于以下几种情况：生长激素缺乏，甲状腺功能减低，体质性生长延缓(即通常说的晚长)等。

　　不同原因的骨龄落后程度不一样，一般来说,生长激素缺乏(垂体性侏儒)和甲状腺功能减低的患儿骨龄落后很明显，常常落后3岁以上，晚长的落后要轻些，一般在1到2岁。

　　骨龄超前多见于性早熟，当孩子进入第二性征发育时，骨骼生长加速，骨龄随之提前。当骨龄达到15到16岁时，骨骼趋于闭合，身高的增长趋于停止。

　　由于骨龄代表着上述的生理意义，因此在看身高时通常都要拍左手腕片，计算骨龄，用来帮助诊断和预测成年身高。

　　骨龄的计算比较麻烦，要对手腕部及手指29块骨头逐一进行形态分析，根据形态对照标准图谱打分，计算总分，再根据总分查出骨龄。29块骨头的发育不完全是平行的，往往有个体差异，计算人的经验与习惯也影响读片及计算的结果。因此同一张骨龄片，不同的医生读出的骨龄数可能不一致，这就象同一篇文章有不同的评分一样。但是如果认真去读，相差不应该很大。